Cách nhiệt là ngăn cản hoặc làm giảm được dòng truyền nhiệt, thường được áp dụng cho tường bao, mái, trần, vách ngăn, đường ống,...Mục đích của cách nhiệt là để điều khiển, kiểm soát được nhiệt độ ở những vị trí hay không gian xác định. Vật liệu cách nhiệt phổ biến nhất như: bông khoáng , bông thủy tinh, cao su non, mút xốp PE ... được ra đời nhằm phục vụ cho công nghệ cách nhiệt.

Phạm vi nhiệt độ cách nhiệt

Phạm vi nhiệt độ trong đó thuật ngữ cách nhiệt được áp dụng là từ -73,3°C (-100°F) đến 815,6°C (1.500°F). Tất cả các ứng dụng dưới -73,3°C (-100°F) được gọi là cách nhiệt siêu lạnh/đông lạnh (cryogenic insulation) và những ứng dụng trên 815,6°C (1.500°F) được gọi là ứng dụng vật liệu chịu lửa (refractory).

Cách nhiệt được chia thành ba phạm vi nhiệt độ ứng dụng chung sau đây:

1. Cách nhiệt nhiệt độ thấp

15,6°C đến 0°C (60°F đến 32°F) Nước uống hoặc nước lạnh

-0,6°C đến -39,4°C (31°F đến -39°F)

-40,0°C đến -73,3°C (-40°F đến -100°F)

-73,9°C đến -267,8°C (-101°F đến -450°F)

2. Cách nhiệt nhiệt độ trung bình

16,1°C đến 99,4°C (61°F đến 211°F) Nước nóng và hơi nước ngưng tụ (steam condensate)

100°C đến 315,6°C (212°F đến 600 ° F) Hơi nước nóng (steam) và nước nóng nhiệt độ cao

3. Cách nhiệt nhiệt độ cao

316,1°C đến 815,6°C (601°F đến 1.500°F) tua-bin, ống xả, lò đốt và nồi hơi,...

Theo chuyên gia cách nhiệt công nghiệp Vedder & Moffat, thiết bị hoặc hệ thống đường ống có nhiệt độ hoạt động lớn hơn 55°C nếu dùng bề mặt kim loại và 65°C nếu dùng bề mặt phi kim nên được cách nhiệt để nhiệt độ bề mặt sau khi cách nhiệt (nhiệt độ bề mặt lạnh) không vượt quá 55°C.

Lợi ích của cách nhiệt

1. Giảm thất thoát năng lượng và giảm các chi phí sử dụng năng lượng.

2. Ngăn ngừa đọng sương.

3. Giảm chi phí mua thiết bị mới có công suất và kích thước lớn.

4. Gia tăng hiệu quả của quá trình sản xuất.

5. Giảm phát thải.

6. Bảo vệ an toàn cho người sử dụng khỏi nhiệt độ quá nóng/lạnh.

7. Giảm tiếng ồn.

8. Tối ưu lợi tức đầu tư ROI.

9. Tăng tính thẩm mỹ.

10. Chống cháy.